一般手电筒的常用光源有如下几种：
1. LED：手电筒上最长用的就是大功率LED和草帽型的LED。草帽型的LED一般亮度较低，在几流明左右，高一点的可能有二三十流明，比较便宜，亮度低。而最常用的则是大功率LED，分为国产和进口。国产LED价格便宜，不过亮度，工艺，和光色一致性各方面都说不上好，用在手电筒上，一般都是做低档手电筒用的。中高档手电筒一般用进口LED，这其中的佼佼者，自然是美国CREE。从1W到10W以上，有多种型号。目前单芯片较常用的型号有：CREE XP-G Q5/R5/T6/U2。多芯片常用的是CREE MC-E。最新的则是XM-L。美国Luminus的SST系列亮度更高，但是价格要贵些，各厂商的出货量较少，性价比不如CREE。至于其他品牌，如SSC，日亚等，相对更少些。
2. XENON黄光氙气。外型类似卤素灯泡。在早期的手电筒上较常见，现在也有，价格较低，不过光源寿命短一些，一般连续点亮在几十到上百小时，和LED不能比，但是很多朋友喜欢这种光源的适应性和暖光，可靠性也较好。
3.HID（高压气体放电灯）：就是汽车上用的雪白的灯，亮度是目前最高的，较高的型号有数千流明，不过做成手电筒，体积大，启动慢，寿命也只有LED的几十分之一。
4.卤素灯泡：一般家用手电筒（如虎头）里常见，价格便宜，一般是暖色光。
目前市场上主要就是这几种光源，其他较少见，工艺也相对落后。

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